En Virginia, hay diferentes formas de acusar a alguien de un crimen. Una acusación puede venir de un grupo de jurados o de un abogado, y cada una tiene su propio proceso.
Es como cuando en un juego de fútbol, el árbitro puede sancionar una falta por lo que ve o por lo que le informan los asistentes. La acusación penal funciona de manera similar, depende del testimonio de otros o de la observación directa.
Imagina que Juan es acusado de robar una tienda. Si un jurado ha escuchado pruebas y decide que hay suficientes motivos, se prepara un 'indictment' o acusación formal. Alternativamente, si un oficial de la ley presenta una queja por lo que ha visto, eso puede ser suficiente para que Juan enfrente un juicio sin un 'indictment'.
Va. Code § 19.2-216 - Definition of indictment, presentment and information. An indictment is a written accusation of crime, prepared by the attorney for the Commonwealth and returned "a true bill" upon the oath or affirmation of a legally impanelled grand jury. A presentment is a written accusation of crime prepared and returned by a grand jury from their own knowledge or observation, without any bill of indictment laid before them. An information is a written accusation of crime or a complaint for forfeiture of property or money or for imposition of a penalty, prepared and presented by a competent public official upon his oath of office. 1975, c. 495. Va. Code § 19.2-217 - When information filed; prosecution for felony to be by indictment or presentment; waiver; process to compel appearance of accused. An information may be filed by the attorney for the Commonwealth based upon a complaint in writing verified by the oath of a competent witness; but no person shall be put upon trial for any felony, unless an indictment or presentment shall have first been found or made by a grand jury in a court of competent jurisdiction or unless such person, by writing signed by such person before the court having jurisdiction to try such felony or before the judge of such court shall have waived such indictment or presentment, in which event he may be tried on a warrant or information. If the accused be in custody, or has been recognized or summoned to answer such information, presentment or indictment, no other process shall be necessary; but the court may, in its discretion, issue process to compel the appearance of the accused. Code 1950, § 19.1-162; 1960, c. 366; 1975, c. 495.
Un 'indictment' es una acusación escrita de un crimen hecha por un jurado después de revisar la evidencia presentada. Es un paso necesario para juzgar a alguien por delitos graves.
La diferencia radica en quién presenta la acusación. Un 'indictment' es presentado por el abogado del estado, mientras que un 'presentment' es hecho por el jurado basándose en su propio conocimiento.
Sí, puedes ser juzgado sin un 'indictment' si renuncias a ese derecho por escrito. En ese caso, el juicio puede proceder basado en una 'information' presentada por un funcionario competente.
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